Des motivations et des situations diverses amènent une personne à vouloir mettre fin à sa vie. Comment le personnel soignant et les gérants d'un home réagissent-ils à ces voeux? Franz Ackermann nous donne deux exemples qui se sont déroulés dans une institution non anthroposophe.

La dernière issue
Madame L. est entrée dans notre home avec un diagnostic qui ne lui laissait plus beaucoup de temps à vivre. Elle avait décidé de devenir membre d'Exit, „au cas où...“ et avait rédigé ses dispositions de fin de vie. Il était important pour elle de pouvoir discuter sur toutes les questions qui tournent autour de la mort et d'être prise au sérieux. Son but n'était pas de mettre fin à ses jours, mais cela pouvait être une perspective en dernier recours. Madame L. était très active et est rapidement devenue par son engagement humain, une force vive dans la culture du home. Ses compétences sociales étaient considérables. Elle accompagnait les autres pensionnaires, parfois aussi sur le chemin de la mort et faisait ses adieux aux défunts. Elle a aussi réglé dans tous les détails sa propre mort. Parfois, elle avait de fortes crises et sa santé s'effondrait. Une fois, elle semblait arriver au seuil de la mort et nous a demandé de stopper toutes les mesures médicales. Elle a fait ses adieux aux pensionnaires et au personnel soignant et attendait la mort. Elle a été suivie selon les principes de la médecine palliative.

Pourtant, après quelques jours, des force de vie innatendues se sont manifestées: Madame L. voulait à nouveau vivre! Elle nous demanda de l'accompagner et de la soigner en conscéquence. Elle n'a pris congé de nous qu'une année et demi plus tard,  lors d'une mort naturelle.

Le respect mutuel
Monsieur A. est arrivé au home, la tête claire mais avec un handicap qui l'empêchait de marcher. Il aimait les débats sur les thèmes les plus divers et était très cultivé. Depuis quelques temps, il était membre d'Exit, convaincu qu'il allait lui-même choisir sa mort le moment venu. Il ne semblait pas être dans une situation de détresse, mais cette idée lui venait d'une conviction personnelle. Sociable et engageant, Monsieur A. a vécu longtemps dans notre home. Un jour, il informe l'infirmière-chef de son désir prochain de mettre fin à ses jours avec l'aide d'Exit. Son voeu a été discuté dans l'équipe de cadres et a provoqué une grande consternation. Nous avons eu de nombreuses discussions avec lui, en essayant de comprendre ses motivations.

Il était clair que nous ne pouvions et ne voulions en aucun cas participer à cette démarche. Nous avions le sentiment qu'un suicide à l'intérieur du home serait un choc pour tout le monde. Le personnel est formé ici pour un accompagnement des personnes vers une mort naturelle. Il nous fallait donc renforcer et améliorer nos efforts dans la sollicitude et la bienveillance envers notre pensionnaire, afin de le détourner de son projet, sans le lui interdire. Nous l'avons informé de nos soucis face aux autres pensionnaires et l'avons prié, si son acte était inéluctable, de l'accomplir hors de notre home. Malgré nos efforts, le patient a poursuivi dans son désir de mourir. Il a respecté les soucis de l'équipe dirigeante du home et a planifié son départ avec l'aide d'Exit hors de son appartement  au home.

Après sa mort, nous avons organisé des discussions avec les pensionnaires du home sur ce sujet en les priant de donner leur avis sur l'éthique de la maison. La plupart ont apprécié notre position, d'autres ont trouvé que l'ouverture et la tolérance envers ceux qui voulaient mourir devait être plus grande. Si le home était vraiment le domicile des pensionnaires, la mort choisie devrait aussi être permise dans la maison, comme pour chaque citoyen. Que l'accompagnement vers une mort naturelle soit toujours au premier plan de notre principes allait de soi.