Le concept de soins palliatifs ou plus simplement l'accompagnement des personnes en fin de vie, a fait son entrée dans de nombreux hôpitaux et cliniques. Au lieu de vouloir renvoyer le plus vite possible le patient guéri à la maison, les soins palliatifs accompagnent la personne malade jusqu'à la mort. L'être humain est au centre des préoccupations, avec ses besoins physiques, mais aussi son âme et son esprit. Que cela signifie-t-il concrètement?

Le concept de soins palliatifs s'est beaucoup développé en Europe ces dernières années. En Suisse, une large palette de séminaires permet de former des professionnels. En Allemagne et en Autriche, il existe depuis peu une formation continue reconnue pour les médecins pratiquants. Les soins palliatifs englobent tous les domaines de la médecine, des soins et de l'encadrement social et intègre les parents et les proches. Le mot „palliatif“ vient du latin „pallium“ qui veut dire le manteau, qui protège et qui réconforte. Dans les soins palliatifs, une équipe interdisciplinaire entoure en effet le malade et lui donne de la chaleur et du réconfort.